MIDI-клавиатуры среди всех цифровых контроллеров встречаются чаще прочих. Это обусловлено их удобством и возможностью заменить ими полноценные синтезаторы. MIDI-клавиатура с хорошей механикой клавиш позволяет исполнять вживую практически любые композиции, от специфических электронных до классики, и при этом стоит куда дешевле качественного синтезатора; естественно, это справедливо при наличии достаточно мощного компьютера с соответствующим программным обеспечением, однако данное требование возникает при создании любых аранжировок.
MIDI-клавиатуру в первую очередь характеризуют количество клавиш и их параметры. Полноразмерная клавиатура требуется опытным композиторам, без проблем наигрывающим целые фрагменты композиций, а также выступающим на сцене музыкантам и тем, кто хочет научиться играть на клавишных. Клавиатуры, на которых одновременно помещаются всего две-три октавы, менее удобны для записи мелодически богатых композиций, хотя для любительской работы, пошагового создания музыки в секвенсоре и работы во многих электронных жанрах их вполне достаточно. Под параметрами клавиш подразумевается чувствительность к силе нажатия, обеспечиваемая несколькими сенсорами и позволяющая передавать экспрессию исполнения, и наличие градиента жёсткости обратной связи. Если чувствительность к силе нажатия крайне желательна для реалистичного исполнения практически любой музыки, то градиент жёсткости – преимущество исключительно топовых моделей клавиатур, актуальное в основном для музыкантов с классическим образованием и привычкой к игре на фортепиано.
Для удобного исполнения и создания музыки разработчики добавляют на MIDI-клавиатуры дополнительные контроллеры, которым можно назначить функции выбора каналов или голосов инструментов, регулировку громкости, высоты ноты или силы того или иного эффекта обработки, а также практически любые действия, поддерживаемые конкретной программой. Расширить функционал клавиатуры можно и при наличии разъёмов для подключения звукового оборудования, например, микшера и педалей. Для MIDI-клавиатур немалое значение имеют габариты и вес, поскольку обычно эти контроллеры приобретаются не для студий, а для домашнего или выездного использования. В линейке MIDI-клавиатур Behringer имеются как малоразмерные портативные клавиатуры на две октавы, без труда помещающиеся в рюкзак и к тому же поддерживающие работу от аккумуляторов, так и более массивные решения.